有力集成材メーカーの銘建工業のほか、地元有力木材企業の原田木材、熊本県森林組合連合会、地域の森林組合、素材生産業者、民間原木市場など24事業体が参画して平成19年5月に発足した協同組合くまもと製材では、20年5月に工場の落成式を挙行し、6月から稼働を開始した。製品の出荷が本格化したのは11月ごろから。原木消費量は月間5,000ｍ³程度で推移。22年度には2シフト体制で年間10万ｍ³の原木を消費することを目指している。
　原木の仕入れは、組合員として参画している熊本県森連が窓口となって調整。県森連のスタッフが組合事務所棟の１階に常駐し、原木受入・買取りに関する伝票管理と検査を担当している。調達する原木は長さは3mが中心で、一部4m材も受け入れる。径級は末口24㎝上が原則で、最大太さは50㎝まで。直材のほか、小曲り材（矢高は3cmまで）も受け入れている。
　周辺地域はもともと４m採材が主流で、特に中目以上になるとほとんどの原木が長さ4mで玉切りされていた。しかし、同組合の主力製品である間柱は長さ3mが中心になるため、山元の素材生産業者には3m採材への協力を依頼。出荷者に有利になるような買い取り価格を設定するなどして意識改革を働きかけてきた結果、現在は3m材が順調に入荷するようになっている。

　製造品目はスギの間柱とラミナで、現在、その比